在剩余電流斷路器所保護的配電系統中,當發生電氣故障時,距故障點最近的剩余電流斷路器動作將故障切除,而其他各級斷路器不動作,從而將故障所造成斷電限制在最小范圍內,使其它無故障供電回路仍能保持正常供電,這就是對剩余電流斷路器所要求的選擇性.剩余電流斷路器的選擇性在低壓配電系統的設計中占有十分重要的位置,它可以給用戶帶來便利,并能保證供電回路工作的連續性.

    在低壓配電系統中使用的剩余電流斷路器按其保護性能可分為選擇性和非選擇性兩類.選擇性低壓斷路器,其瞬時特性和短延時特性適用于短路動作,而長延時特性適用于過載保護.

    在低壓配電系統中,要保證上、下兩級斷路器之間選擇性動作,一般上一級斷路器采用選擇性斷路器,下一級斷路器采用非選擇性斷路器或選擇性斷路器,主要是利用短延時脫扣器的延時動作或延時動作時間的不同,以獲得穩定.